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Die 1957 in Kanada geborene Sopranistin Nancy Argenta scheint trotz ihrer breiten Bekanntheit vor allem im Bereich der Alten Musik immer ein wenig im Schatten der einige Jahre älteren Emma Kirkby zu stehen — zu Unrecht sicherlich, denn Argentas Stimme hat trotz aller Ähnlichkeiten mit Kirkbys Gesang durchaus ganz eigene Qualitäten zu bieten. Stilistisch rangiert Nancy Argenta zwischen ihrer ausschließlich bis zur Epoche der Klassik vordringenden englischen Kollegin und jenem neuen Typ junger Sängerinnen wie Barbara Bonney oder Sylvia McNair, die sich trotz sehr klarer, vibratoarmer Stimmführung nicht auf Alte Musik spezialisieren. So legte Argenta vor einigen Jahren beispielsweise eine beachtliche (leider momentan vergriffene) Schubert-CD vor, war an Graham Johnsons Hyperion Schubert Edition beteiligt oder widmete sich der Solopartie des Fauré-Requiems.
Die in der vorliegenden Doppelbox erneut veröffentlichten Lieder und Arien von Purcell wurden in den Jahren 1992 und 1995 unter Mitwirkung einer Reihe hoch qualifizierter Instrumentalisten wie Nigel North (Laute), John Toll (Cembalo) oder Trevor Jones (Viola) eingespielt. Wer durch Barbara Bonneys jüngste Veröffentlichung Fairest Isle (auch dieses Lied ist hier enthalten) Lust auf diese Musik bekommen hat, der ist hier an der richtigen Adresse: Zu abwechslungsreichen Instrumentalbegleitungen gestaltet Nancy Argenta die anspruchsvollen Gesänge stimmschön und im Ausdruck vollkommen überzeugend. Durch die ausschließliche Konzentration auf die Musik Purcells kommt der Hörer gleichzeitig in den Genuss eines repräsentativen Überblicks über dessen vokales Schaffen: Das Spektrum reicht von ganz einfachen Stücken wie dem schottischen Song “Sawney is a bonney lad” über große mehrteilige Lieder wie “If music be the food for love” (in zwei Version enthalten) bis zu Arien aus verschiedenen Opern, darunter selbstverständlich auch das berühmte Lamento “When I am laid in earth” aus “Dido and Aeneas” in einer wunderbar kammermusikalischen Version. –Michael Wersin
Specification: Kantaten & Arien
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